انتخاب جنس مصالح نمای ساختمان بر اساس کاربری، یکی از جوانب حیاتی در فرآیند طراحی و ساخت ساختمانها است. با توجه به نوع فعالیت ساختمان، مواد مختلفی مانند سنگ، بتن، آجر، شیشه، فلز و چوب در ساخت آن به کار گرفته میشوند که هر یک ویژگیها و مزایای خاص خود را دارند. برای مثال، در ساختمانهای مسکونی معمولا از مصالحی با هزینه مقرونبهصرفه، عایق صوتی و حرارتی مناسب و ظاهر جذاب استفاده میشود. درحالیکه در ساختمانهای تجاری و اداری، عواملی مانند مقاومت در برابر باد، آبوآتش بسیار مهم هستند.